7歳のトイプードル「マロン」をお迎えしました。食べムラが激しく、BCS１という痩せ型の犬です。
食事の工夫を続けて2か月。体重維持はできたものの、目標の「増加」には届きませんでした。そこで次のアプローチとして検討したのが、去勢手術です。
7歳という年齢、そして1.26kgという超軽量。不安がないわけではありませんでしたが、マロンの「これから」を考え、手術に踏み切ることにしました。
去勢によって期待できる3つのメリット
去勢を単なる「繁殖防止」ではなく、マロンのQOL（生活の質）を上げるための「治療的介入」として捉えました。
- エネルギー代謝の変化： 去勢後はホルモンバランスの変化により基礎代謝が下がります。食べる量が変わらなくても体重が増えやすくなるため、痩せ型のマロンには大きなメリットになると考えました。
- 発情ストレスの緩和： 未去勢のオスが感じる特有のストレスを軽減することで、食欲の安定や精神的な落ち着きを狙いました。
- 将来の疾患リスク低減： 精巣腫瘍や前立腺肥大など、シニア期に増えるオス特有の病気を未然に防ぎます。
全身麻酔のリスクをどう乗り越えるか
実は、マロンには以前「体重が軽すぎるため、歯石除去の全身麻酔はできない」と他院で断られた経緯がありました。
今回の受診でも、やはり最大の懸念は「この体重で麻酔に耐えられるか」という点です。しかし、主治医と相談を重ね、以下の結論に至りました。
「体重が増えるのを待っていては、手術のタイミングを逃してしまう。むしろ、手術をして体重が増えやすい体質を作る方が、マロンの将来にとってメリットが大きい」
「安全のために体重を増やしたい」という思いと、「増えないからこそ手術が必要」というジレンマ。最終的には、「今の体力があるうちに環境を整える」という攻めの判断をしました。
術後のストレスを最小限に。事前の「環境設定」
手術そのものと同じくらい大切なのが、術後の看護（アフターケア）です。マロンの負担を減らすため、2つの準備を行いました。
エリザベスウェアの導入
マロンは過去の骨折治療でエリザベスカラーを経験していましたが、装着すると非常に動きにくそうでした。特に狭いケージ内では、カラーが当たって水が飲めない、方向転換ができないといったリスクがあります。 そこで、術後服（エリザベスウェア）を用意しました。サイズ選びが難しい超小型犬ですが、専用サイトのサイズ判定サービスを利用し、マロンにぴったりの一枚を見つけることができました。
看護師のシフトを活かしたスケジュール管理
術前・術後の変化を見逃さないよう、仕事のシフトを調整しました。
- 術前検査： 1週間以内に血液検査・レントゲンを実施。
- 当日： 日帰り手術。夜勤明けを活用してお迎え体制を確保。
- 術後1日目： 異変がないか終日モニタリングできるよう休日を配置。
「体を作る」ためのリスタート
正直、手術当日までは「もしものことがあったら……」と不安でいっぱいでした。しかし、食事の工夫だけでは突破できなかった壁を超えるためには、この決断が必要でした。
この選択が、マロンの体重にどのような変化をもたらしたのか。 次回は、手術当日の様子と術後の経過についてレポートします。
